BOLTIM NEWS - Pemain Tim Nasional (Timnas) sepak bola Indonesia, Justin Hubner, menyatakan kesiapannya untuk menghadapi Jepang pada laga ketiga (terakhir) Grup D Piala Asia 2023, Rabu 24 Januari 2024. Pertandingan tersebut akan digelar di Stadion Al Thumama, Doha, Qatar .
Justin mengatakan semua pemain menatap serius pertandingan tersebut. Meski di atas kertas Jepang lebih diunggulkan, ia tidak mau kalah.
Baca Juga: Jelang Laga Kontra Jepang, Waketum PSSI Beri Motivasi Timnas Indonesia
"Kami sekarang akan bersiap untuk pertandingan melawan Jepang. Kami akan berlatih keras dan memastikan bahwa kami siap menghadapi mereka," kata Justin dikutip dari laman resmi Persatuan Sepak Bola Seluruh Indonesia (PSSI).
Menurutnya, Skuad Garuda harus fokus terhadap persiapan sendiri tanpa perlu memikirkan kekuatan Jepang. Bahkan, ia berharap Skuad Garuda sudah memastikan satu tempat di babak 16 besar sebelum bertanding melawan Jepang.
Skenario itu bisa terjadi seandainya laga Suriah kontra India dan Palestina melawan Hongkong malam nanti berakhir tanpa pemenang alias imbang. Pasalnya, tim peringkat tiga dari Grup A, China, yang sudah menyelesaikan seluruh pertandingan hanya meraih dua poin, yang artinya sudah tidak mungkin finis di atas Indonesia (tiga poin).
Baca Juga: Menpora Dito Dukung Pembalap Glenn Nirwan Ikuti Supercheap Auto TCR Australia Series 2024
"Pertama, kami perlu fokus dengan diri kami sendiri untuk pertandingan. Kami harus mendapatkan hasil yang baik melawan Jepang. Tentu kami juga menargetkan lolos ke babak selanjutnya dan saya harap kami bisa lolos sebelum bertanding (lawan Jepang). Kita lihat apa yang akan terjadi," ujar pemain Wolverhampton Wanderers U-21 tersebut.
Soal kekuatan Jepang, Justin Hubner tidak menjelaskan fakta bahwa Tim Samurai Biru diperkuat pemain-pemain kelas dunia. Beberapa di antaranya bermain di Liga Inggris, kompetisi sepak bola yang kerap dianggap terbaik, seperti Wataru Endo (Liverpool), Kaoru Mitoma (Brighton & Hove Albion) dan Takehiru Tomiyasu (Arsenal).
"Kami menyaksikan pertandingan mereka pekan lalu. Mereka tim kuat, terdiri dari pemain-pemain kelas dunia. Banyak yang bermain di Liga Primer Inggris. Pasti ini akan jadi pertandingan sulit," terangnya.
Baca Juga: Menpora Dito Sambut Baik Indonesia Arena Jadi Venue HSS Series 5
Namun, Justin percaya dengan kualitas yang dimiliki Indonesia. Skuad Garuda diperkuat pemain-pemain potensial yang juga bermain di Eropa, seperti Justin sendiri di Wolves U-21, Elkan Baggott (Ipswich Town), Ivar Jenner (Jong Utrecht) dan Marselino Ferdinan (KMSK Deinze). Ada juga Jordi Amat yang pernah berseragam Espanyol, Rayo Vallecano, Real Betis, Swansea City, dan KAS Eupen.
"Kami juga memiliki pemain-pemain yang kuat, jadi kami akan melakukan apa pun untuk indonesia dan semoga berakhir dengan baik," tandasnya. ***